(Bloomberg-Stellungnahme) – In vielen Fällen hat die Pandemie dazu beigetragen, die bisherigen Gewinner und Verlierer im Einzelhandel zu festigen. Ketten wie Macy's Inc. und Kohl's Corp., die bereits vor der Krise im Bereich der öffentlichen Gesundheit in große Schwierigkeiten gerieten, scheinen einer Trendwende nicht näher zu kommen. Walmart Inc. und Target Corp. haben inzwischen ihre Dominanz mit Verkäufen von Turboladern gefestigt. Vor diesem Hintergrund sind die neuesten Quartalsergebnisse von Bed Bath & Beyond Inc. stechen hervor, denn sie zeigen, dass sich die leidgeprüfte Haushaltswarenkette im Comeback-Modus befindet. Bed Bath & Beyond, zu dem auch Geschäfte wie Buybuy Baby und World Market gehören, berichtete am Donnerstag, dass der vergleichbare Umsatz in den drei Monaten bis August gegenüber dem Vorjahr um 6 % gestiegen sei, der erste Zuwachs in dieser Größenordnung seit Ende 2016. Führungskräfte sagten in einer Telefonkonferenz, dass sich dieser Trend bis in den September hinein fortsetzte, was darauf hindeutet, dass das Unternehmen seine Dynamik aufrechterhält, während die entscheidende Weihnachtszeit näher rückt. Trotz eines 89-prozentigen Anstiegs der digitalen Verkäufe – was aufgrund der Versandkosten die Rentabilität beeinträchtigen kann – gelang es dem Einzelhändler, eine höhere bereinigte Bruttomarge als vor einem Jahr zu erzielen. Die Verbesserungen ließen die Aktien am Donnerstagmorgen um mehr als 30 % steigen. Bed Bath & Beyond profitiert sicherlich von Faktoren, die außerhalb seiner Kontrolle liegen. Die Pandemie hat dazu geführt, dass die Menschen mehr Zeit zu Hause verbringen, und das hat sie dazu ermutigt, sich für Dekorationsprojekte und Kochgeschirr zu entscheiden. Es hat wahrscheinlich auch geholfen, dass einige der Hauptkonkurrenten des Unternehmens, die zu TJX Cos. gehörenden Unternehmen HomeGoods und HomeSense, angesichts anhaltender Sicherheitsbedenken beim Besuch von stationären Geschäften keinen E-Commerce anbieten. Aber es ist mehr als das. CEO Mark Tritton, der seit weniger als einem Jahr im Amt ist, scheint es zu schaffen, das Chaos zu beseitigen, das sein Vorgänger Steven Temares weit über ein Jahrzehnt angerichtet hat. Tritton hat die C-Suite überarbeitet und neue Führungskräfte für alle Bereiche ernannt, von Merchandising über Technologie bis hin zur Lieferkette. Er hat damit begonnen, leistungsschwache Geschäfte zu schließen und sein Online-Angebot zu modernisieren. Das zeigte sich darin, wie schnell er in den frühen Tagen der Pandemie die Abholung von Online-Bestellungen im Geschäft und am Straßenrand einführte – etwas, das der Einzelhändler sowieso hätte tun sollen. Diese Dienste machen mittlerweile 15 % des digitalen Umsatzes aus. Das Unternehmen gab außerdem bekannt, dass es in diesem Quartal einen geringeren Coupon-Aufwand verzeichnete, was darauf hindeutet, dass es an einer effektiveren Werbestrategie arbeitet, als die Leute einfach mit „20 % Rabatt“-Coupons zu überhäufen. Und trotz der äußerst unsicheren Situation der Studenten darüber, ob sie in Wohnheime umziehen würden, gelang es dem Einzelhändler, den Umsatz seiner Produkte für den Studienanfänger um 21 % zu steigern, ein Beweis für Verbesserungen bei Merchandising und Marketing. Es wird erwartet, dass Tritton später in diesem Monat bei einer Präsentation zum Investorentag detailliertere Turnaround-Pläne vorstellt, die einen klareren Überblick darüber bieten dürften, ob das Unternehmen den Fortschritt auf lange Sicht aufrechterhalten kann. Aber vorerst deutet die Verbesserung darauf hin, dass ein Showdown der aktivistischen Investoren im Jahr 2019, obwohl er schmerzhaft war, dieses Unternehmen vielleicht gerettet hätte. Die Aktivistenkoalition – eine Gruppe bestehend aus Legion Partners, Macellum Advisors und Ancora Advisors – forderte weitreichende Veränderungen, einschließlich der Entlassung des CEO und einer Neubesetzung des Vorstands. Das ebnete den Weg für die Ankunft von Tritton, einem ehemaligen Chefhändler bei Target Corp. der für die Aufgabe, Bed Bath & Beyond zu reparieren, gut geeignet ist. Genauso wie Best Buy Co. hat es geschafft, einen Weg zu finden, im Amazon.com Inc. erfolgreich zu sein. Bed Bath & Beyond war in seiner Ära als großer Elektronikspezialist in der Kategorie Haushaltswaren in der Lage, dasselbe zu erreichen. Die Ergebnisse vom Donnerstag deuten darauf hin, dass man einer solchen Transformation einen kleinen Schritt näher gekommen ist. Diese Kolumne spiegelt nicht unbedingt die Meinung der Redaktion oder von Bloomberg LP und seinen Eigentümern wider. Sarah Halzack ist Kolumnistin bei Bloomberg Opinion und berichtet über die Verbraucher- und Einzelhandelsbranche.
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